L’eau de source dont il est question ici est l’eau brute provenant de lacs, de rivières ou d’aquifères souterrains pour approvisionner les gens en eau potable. La « protection des sources » vise à protéger ces sources d’eau potable contre la contamination et la surutilisation. On met l’accent sur la prévention et ces efforts viennent compléter le travail des exploitants d’usines de traitement de l’eau qui veillent à ce que l’eau potable municipale soit traitée, testée et distribuée de manière adéquate et sécuritaire jusqu’à votre robinet.
Quatre excellentes raisons de protéger l’eau potable à la source :
- Le traitement de l’eau n’est pas toujours suffisant.
- Les systèmes de traitement de l’eau n’éliminent pas tous les contaminants de l’eau, spécialement certains produits chimiques. Il vaut mieux prévenir la contamination.
- La prévention sauve de l’argent.
- Il est beaucoup moins dispendieux de garder l’eau propre que d’essayer d’enlever les contaminants par la suite. Un déversement provenant d’un réservoir d’huile de chauffage d’une demeure, qui a eu lieu en 2010 dans l’Est de l’Ontario, a coûté un million de dollars en frais de nettoyage. Ce déversement aurait pu être évité en s’assurant que le réservoir était en bon état.
- Une contamination peut ruiner une source d’eau de façon permanente.
- Il arrive parfois qu’il soit impossible de nettoyer un lieu contaminé et la source d’eau doit alors être fermée. La collectivité de Manotick en Ontario a perdu l’accès à sa source d’eau souterraine dans les années 1990 quand elle a été contaminée par des produits chimiques provenant d’une entreprise de nettoyage à sec. Depuis, l’eau est canalisée à Manotick de la ville d’Ottawa.
- La protection des sources offre d’autres bienfaits.
- Des sources d’eau potable propre et abondante protègent la valeur des propriétés et favorisent le tourisme et les loisirs, le développement commercial ainsi que des habitats halieutiques et fauniques en santé. Ceci se traduit par des économies locales prospères et des collectivités viables et dynamiques.
